Geboren in Parijs 1824. Was leerling van François Rude en exposeerde in de Salon vanaf 1843.
Begon als lithograaf en had de twijfelachtige eer de lijken in het mortuarium in Parijs te mogen schilderen.
Later vooral bekend om zijn enorme standbeelden van o.a. Jeanne d'Arc, Velasquez, St. Georges en later ook om zijn talrijke kleinere prachtig gedetailleerde dierfiguren.
Werd lid van de Academie in 1892 en erelid van de Academie Royal in 1904.
Volgde Antoine Barye op als professor diertekenen in het Natuurhistorisch museum.
