Ging op 14-jarige leeftijd in een stukadoorsbedrijf werken om ornamentbeeldhouwen te leren. Op zijn 19e ging hij naar Berlijn om bij Ernst Herter aan de Kunstacademie beeldhouwkunst te studeren. Studiereizen naar Kopenhagen (1893) en Rome (1895) volgden. In 1893 kreeg hij de Staatsprijs voor de beeldengroep "Der Fusswaschung Jesus Durch Magdalena".
Zijn stijl is beïnvloed door de Berliner Begas-Schule. In zijn eerste werk "Jüngling und Mädchen (1895) is het gevoel voor oppervlakte zeer levendig,evenals bij zijn bronzen beeld "Erwacht" waar de bewegingen van het zich uitrekkende meisje op zeer frisse wijze is weergegeven.